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La lutte contre la prématurité constitue
un objectif prioritaire de santé publique
Qu'est ce que la prématurité?
Un accouchement est prématuré lorsqu'il survient avant 37 semaines d'adménorrhée révolues (en semaine d'adménorrhée, comptées à partir du premier jour des dernières règles).
Le pourcentage d'accouchement prématuré est actuellement, de l'ordre de 5 à 7% en France; il est de 45% pour une grossesse gémellaire, et de 96% pour les grossesses triples et 100% au delà. La prématurité peut être schématiquement divisée en 3 groupes :
| Groupe |
Prématurés modérés
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Grands prématurés
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Prématurissimes
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Age gestationnel
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33 à 36
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27 à 32
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< 27
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Fréquence totale
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4,5 - 5,5 %
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1 %
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0,2 - 0,5 %
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Chez les jumeaux
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35 %
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5 %
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3 %
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Mortalité
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< 5 %
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15 - 30 %
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> 50 %
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Séquelles
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0,5 - 1 %
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5 - 10 %
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15 - 30 %
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Il faut savoir que généralement les multiples naissent entre 37 et 38 semaines d'adménorrhée (50 % des grossesses gémellaires).
La prématurité est responsable de la majorité de mortalité néonatale précoce (0 à 7 jours) et de la moitié des handicaps graves.
Conséquence chez les nouveaux nés :
Les risques encourus par les prématurés sont liés à l'immaturité des grandes fonctions physiologiques et ce d'autant plus que l'âge gestationnel est faible. C'est particulièrement le cas pour les enfants nés avant 33 semaines d'aménorrhée.
Les conséquences les plus graves, qui se doublent d'une immaturité du système nerveux central, peuvent alors provoquer de graves séquelles respiratoires, digestives et ou neurologiques souvent irrémédiables; au pire elles peuvent être fatales.
... Chez les parents :
L'annonce d'une grossesse gémellaire peut être un choc; les réactions d'angoisse voire d'anxiété sont nombreuses. La mésinformation ou à l'opposé une surinformation peut augmenter cet état de stress lui-même facteur de prématurité.
A la naissance d'enfants prématurés, la femme peut éprouver un sentiment de culpabilité ou d'échec : elle se demande pourquoi le travail s'est déclenché ou pourquoi cela lui arrive. De plus elle peut être séparée de ses enfants s'ils sont en soins intensifs.
La naissance de nouveau-nés prématurés exige des parents une adaptation importante. Durant cette période les parents ont besoin d'être soutenus et que l'on reconnaisse le caractère angoissant de cette situation.
Les recommandations de Jumeaux et Plus et des médecins
Comment prévenir la prématurité :
Les grossesses multiples doivent être suivies dans une maternité expérimentée, minimum de niveau 2 pour une grossesse gémellaire et de niveau 3 pour une grossesse triple et au-delà. S'informer auprès de l'équipe obstétricale des risques et conséquences de la prématurité et suivre ses recommandations.
Se reposer : prendre un maximum de repos.
Un arrêt ou une réduction de travail doit être recommandé par les médecins surtout si l'activité professionnelle provoque un stress, demande des efforts physiques ou une position debout prolongée.
Eviter de soulever des objets lourds, et de porter de jeunes enfants à la maison.
Se faire aider, surtout s'il y a de jeunes enfants à la maison; sollicitez la famille mais également les services de travailleuses familiales ou aides ménagères (n'hésitez pas à vous renseigner pour en bénéficier).
Limiter les transports et les longs trajets en voiture et en avion après quatre mois.
De manière générale, s'écouter (écouter son corps et les signaux qu'il nous lance).
Téléphoner au médecin, à la sage femme, au centre hospitalier au moindre doute ou si le travail commence : contractions toutes les 10 minutes ou plus, souvent pendant une heure (4 en 20 minutes ou 6 à 8 en 1 heure).
La prématurité : principal risque des grossesses multiples
Les progrès de la néonatologie ont été considérables ces 30 dernières années mais ils ne doivent pas faire oublier les séquelles nombreuses chez les grands prématurés.
Si l'on ne peut réduire le risque de prématurité, il est actuellement possible, par des mesures simples de prévention, de retarder l'accouchement et par conséquent de diminuer les risques et la gravité des séquelles.
Pour une bonne prévention de la prématurité, le choix de la maternité devra être fait en fonction du nombre d'enfants attendus et de la complexité de la grossesse :
- Ainsi, pour une grossesse gémellaire le suivi et l'accouchement doivent initialement être prévus dans une maternité dite de niveau 2 (maternité disposant d'un service de néonatologie).
- Pour toute grossesse triple (ou au delà) le suivi et l'accouchement doivent être prévus dans une maternité dite de niveau 3 (maternité disposant d'un service de néonatologie et de réanimation néonatale) en raison du risque important de grande prématurité.
Seuls ces établissements disposent du maximum de sécurité (humain et matériel), tant pour les nouveau-nés qui reçoivent immédiatement tous les soins nécessaires (anesthésistes, pédiatres, néonatologistes, sage-femmes, médecins obstétriciens) que pour les mères.
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